Cusco

Sur les toits du monde

La ville de Cusco résonne en nous comme un mythe incontournable de notre environnement culturel. Tout globetrotteur sait qu'il devra un jour y poser son sac (ou sa valise Vuitton) pour la découvrir, mais que savons-nous sur Cusco?

Cusco, dans le sud du Pérou, est à 1104km de Lima, distance à parcourir en 1 heure d'avion ou 21 heures de voiture !! Car Cusco est perchée dans les montagnes des Andes à 3399 mètres d'altitude. Ses habitants y parlent le quechua (Cusco signifie « nombril du monde » en quechua). Le quechua était la langue « parlée » des civilisations incas alors que la langue « officielle » était l'aymara. Le quechua qui était le dénominateur commun des différentes tribus Incas préhispaniques a été favorisé par les espagnoles, ce qui explique sa survie jusqu'à nos jours.

Cusco : un concentré d'histoires

Cuzco est une ville aux maisons basses où ne dépassent que les dômes des églises en belles pierres dorées.

Cusco, ancienne capitale inca, est classée au patrimoine culturel de l'humanité de l'UNESCO depuis 1983. Les édifices de la ville s'égrainent le long de rues pavées et donne l'occasion de remonter le temps entre bâtisses incas et monuments coloniaux. Mais elle permet aussi de trouver les meilleurs artisans de la région dans le quartier de San Blas.

Au fil de la balade, on croise la place d'Armes du nom inca d'Haucayapata où se tenaient les cérémonies sacrées à l'époque préhispanique. Puis la cathédrale s'élève devant vous, imposant chef d'œuvre du XVI siècle avec ses trois églises aux chœurs richement décorées à la feuille d'or. Passez par le temple de La Merced, siège de l'ordre du même nom, d'architecture typiquement coloniale, qui renferme l'une des collections de peinture de la ville ainsi qu'un ostensoir en or massif orné de diamants, de rubis et de perles. Découvrez le temple de la Compania des frères jésuites avec sa chapelle souterraine dédiée aux prières des défunts. Et pour finir, visitez le palais archiépiscopal, construction coloniale d'influence moresque, construit sur les fondations du palais Roca Inca, qui abrite le musée d'arts religieux. Tout près du palais, vous pourrez faire un saut sur les vertiges d'un mur inca où une pierre aux « douze angles » célèbre pour son assemblage parfait à tous ses angles, est le témoin de la grande maîtrise des incas de l'art de la construction et du polissage des pierres de grandes et petites tailles.

Le centre du Monde : petite explication

Le couvent espagnol de Santo Domingo est bâti sur l'ancien temple inca de Qoricancha : le temple du soleil. Selon la cosmogonie andine, le temple du soleil était situé au centre du monde, ceci explique le côté sacré et le nom de la ville. La visite comprend le temple du soleil, les chambres royales, les temples sacrés de la lune, des étoiles et de l'arc-en-ciel ainsi que la tour extérieure.

Petit tour au parc archéologique de Sacsayhuaman

Ce parc regroupe 33 sites archéologiques dont la gigantesque muraille de la forteresse de Sacsayhuman, et la maison du soleil où est célébrée chaque année le 24 juin l'Inti Raymi, la fête du soleil. Il y a aussi l'ensemble du Qenko : labyrinthe datant de 1500 de notre ère qui servait pour les cérémonies sacrées de la lune, du soleil et des étoiles. Le temple du Tambomachay avait des fonctions religieuses liées à l'eau et à la régénération de la terre.

Mais attention, ne pensez pas que Cusco n'est qu'une ville musée, c'est une ville bien vivante et vibrante avec une vie nocturne remplie de bars et de restaurants pour tous les goûts et toutes les envies.

Un départ pour des excusions

Cusco est aussi le point de départ de nombreuses excursions dans les villages de la Vallée Sacrée des Incas, pour aller visiter les complexes archéologiques de Tipon et de Raqchi, les temples de Huaro, d'Andahuylillas et même le célèbre sanctuaire du Macchu Picchu.

Alors n'hésitez plus à y poser votre valise, car, si nous ne sommes pas sûrs que Cusco est bien le centre du monde, elle est sans aucun doute un centre d'émotions inoubliables.