Un antiquaire parisien

A l'époque de grands magasins de meubles économiques et démontables, à l'ère des grands designers ou des recycleurs inventifs, les antiquaires sont toujours là, en tant que commerçants mais aussi conservateurs et connaisseurs du patrimoine. A Paris, chiner chez les antiquaires est une excursion enrichissante, nous sommes donc allés à la rencontre d'un jeune antiquaire du village Suisse dans le 15ème arrondissement, Mr Bernard-Henri Kuszelewic.

Antiquaire de père en fils

Le grand-père de Bernard-Henri Kuszelewic était déjà antiquaire, et son père a commencé à l'âge de 15 ans à travailler aux puces de Saint Ouen. Mr Kuszelewic père achète ses premières boutiques au Village Suisse en 1971, et quand Bernard-Henri a 18 ans et un bac scientifique en poche, il lui propose de prendre part à l'affaire. Ce dernier a toujours su que pour lui aussi les antiquités étaient sa vocation, et apprend de son père l'amour de ces vieux meubles. En 2000, suite au décès de son père, Bernard-Henri achète 4 nouvelles boutiques voisines pour poursuivre l'aventure pro-familiale à la tête de 7 boutiques.

Les Antiquités, une passion

Bernard-Henri aime les meubles Charles X qui dans les formes reprennent un peu la douceur des meubles Louis Philipe et le maintien des meubles de la Restauration. Dans le style Charles X, il y a de l'acajou, mais aussi beaucoup de citronnier, de loupe...

Quand Bernard-Henri parle d'antiquités, c'est toujours avec passion et on ne se lasse pas de l'entendre parler des meubles Empire avec leurs colonnes, du style Restauration ou Louis Philippe droit avec des corniches, de l'époque Louis XVI avec ses dorures...

« Le meuble d'antiquité a vécu plus de 100 ans, il est unique, il a sa propre histoire. Il révèle un savoir-faire qu'il faut le conserver précieusement, même si cela demande un peu d'entretien. Le meuble en bois est vivant, il a la patine du temps, il a des rides, il vieillit comme nous ! »

Il n'y a pas de client type amateur d'antiquités, il y a des coups de cœur, des gens qui cherchent des pièces spécifiques, de jeunes mariés qui se meublent... des gens de province qui viennent chiner à Paris, et même des étrangers comme les américains, qui apprécient l'histoire que portent les meubles français. « Une façon d'acheter un bout d'histoire ancienne qu'ils ne possèdent pas sur leur territoire national. »

Antiquaire : gardien du patrimoine français

Un antiquaire ne vend pas juste une table ou un fauteuil, il ne présente pas un simple objet mais une histoire qui fait partie du patrimoine culturel français.

Pour trouver des meubles anciens, l'antiquaire a 2 solutions :

• Chiner très tôt le matin, aller aux puces, dans des magasins spécialisés pour antiquaires, et acheter des meubles pas toujours en bon état, qu'il faudra ensuite restaurer.
• Récupérer des meubles que les gens ne veulent plus parce que leurs goûts ont changé, les besoins ne sont plus les mêmes, à cause d'un déménagement... La marchandise est plutôt en bon état et on est sûr de la provenance.

« Plus on connait l'histoire d'un meuble, mieux c'est. » Au moment des mariages par exemple le couple avait traditionnellement une armoire avec les armoiries des 2 familles. Parfois on connait les anciens propriétaires d'un meuble, certaines pièces comme le mobilier royal ont des archives et donc une traçabilité.

« Je fais aussi parfois du meuble anglais, de style Victorien ou Regency, complètement différent du meuble français. C'est beaucoup d'acajou, de vernis, des dessins, des moulures différentes... Et j'ai remarqué que les français préféraient les meubles français. »

Le Village Suisse

Le Village Suisse a été créé pour représenter la Suisse à l'Exposition Universelle de 1900. Maintenant le Village Suisse est le monde de la décoration où sont rassemblés 150 antiquaires, galeristes et décorateurs tous tournés vers « l'objet et le meuble d'art », tout en proposant une grande diversité « de l'art primitif à l'art contemporain ». Vous pourrez donc y trouver des meubles d'époques, des pièces d'armurerie, des objets de marine, des peintures, de l'art africain...

L'avenir dans le meuble

« Le marché du meuble ancien est un peu au ralenti, entre la crise et le désavantage d'un euro fort qui empêche les américains d'acheter. La mode est plus aux voyages, aux escapades pendant les temps libres plutôt que l'investissement dans des meubles. D'ailleurs de nos jours, le plus grand nombre préfère un mobilier moderne, pratique, design, adapté à leur intérieur et interchangeable. Ils préfèrent créer des ambiances plutôt que de constituer un patrimoine. »

Mais la France reste un grand marché du meuble. Bernard-Henri veut poursuivre son affaire et aussi évoluer. Il souhaite maintenant se décaler vers le meuble design : faire des meubles comme il les veut, dédier une de ses boutiques aux meubles de sa création. Autodidacte, Bernard-Henri a des idées plein la tête : des meubles informatiques, des tables basses... et l'utilisation d'autres matériaux comme le marbre, l'aluminium, les peintures laquées, un éclairage moderne... Il a déjà réalisé un meuble informatique dans un style « ancien », mais tous ses nouveaux meubles auront un style contemporain. Des meubles pratiques, tout en un, prêt à installer. « Le but est de faire un meuble standard et en même temps sur mesure. »

Le Village Suisse
Galeries à la Cour Anglaise
78 avenue de Suffren - 75015 Paris
M° La Motte-Picquet-Grenelle