Le Guatemala, un écosystème unique

Des forêts tropicales, des vallées arides, des marais, des rivages océaniques et d'autres sur la mer des caraïbes: Le Guatemala possède une grande biodiversité avec une vingtaine d'écosystèmes différents et une cinquantaine de zones naturelles protégées.

La Biodiversité du Guatemala

Une des plus grandes réserves, la Zone Maya située dans le nord du pays, a été créée en 1990 pour protéger la diversité biologique naturelle mais aussi des sites archéologiques. En effet, des centaines de sites archéologiques se trouvent dans la Zone Maya comme le Parc National de Tikal, mais beaucoup de ces sites ne sont pas encore mis à jour.

Cette réserve de 57,600 hectares est majoritairement composée de forêts tropicales humides, de savanes, de marécages et de ruines archéologiques. La Zone Maya est divisée en sept avec quatre parcs nationaux et trois réserves de faunes et de flores. La moitié de 664 espèces d'oiseaux du Guatemala vivent dans ces forêts comme les perroquets et les toucans. On y trouve aussi une grande variété d'arbres comme les pins, les acajous, les cèdres, les sapotilliers, les fromagers et les arbres étrangleurs, les avocatiers et les ceibas (l'arbre légendaire et mythique des Mayas), et aussi de nombreux animaux sauvages comme les jaguars, les pumas, les serpents corail, les iguanes, les tapirs, les fourmiliers et les singes.

Sur la côte du Pacifique, se trouve de nombreuses espèces de tortues, particulièrement dans la zone Monterrico-Hawaii où les tortues viennent pondre.

Dans l'intérieur du pays, dans les montagnes se trouvent de nombreuses espèces d'orchidées et de champignons. Les fleuves qui prennent leur source dans ces montagnes renferment sur leurs rives, une fois dans la vallée, des mangroves et leur cortège de plantes aquatique et d'amphibiens.

Sur la côte des caraïbes, les récifs de corail sont le refuge de nombreuses espèces de poissons, de requins, de tortues et de crocodiles d'eau salée.

La faune

Le Guatemala renferme dans sa grande diversité géographique plus de 250 espèces de mammifères (jaguars, tapirs, singes, singes hurleurs et pécaris ou sangliers d'Amérique), 664 espèces d'oiseaux et 200 espèces de reptiles, de nombreux amphibiens, plusieurs espèces de papillons et une multitude d'insectes.

L'oiseau mythique et symbole national est le ¨Quetzal¨, il vit dans les montagnes des hautes terres. C'est un oiseau de petit taille mais d'une exceptionnelle beauté avec une gorge rouge vif et un corps beau vert (les rois mayas utilisaient jadis ses plumes pour orner leurs parures de fête). Les mâles effectuent des acrobaties dans les airs, au dessus de la forêt, pour séduire les femelles. Parmi les autres oiseaux du Guatemala se trouvent les toucans, les aras, les motmots, les colibris et les fauvettes.

La flore

La flore du Guatemala se compose de plus de 8,000 espèces de plantes réparties dans les différents écosystèmes. Des palétuviers sur les deux côtes, des forêts de pin de l'intérieur des terres montagneuses et entre 1000 et 2000 mètres d'altitudes se trouvent les forêts tropicales d'altitudes (dites aussi forêts de nuage). Le Guatemala est appelé "la terre du printemps éternel", car il offre des conditions climatiques parfaites pour beaucoup d'espèces. La fleur nationale est l'Orchidée blanche qui n'est qu'une des 600 espèces d'orchidées du pays.

Le gouvernement aide le développement du tourisme durable pour protéger cet héritage naturel unique. Un régale pour les yeux des voyageurs à l'écoute de la nature.