Oman, entre mer et désert

L'Orient authentique

Contrée cachée entre la mer de sable et l’Océan Indien, Oman n’est pas seulement un pays exportateur de pétrole. Connu dans l’Antiquité sous le nom de royaume de Magan ou Makkan, ce pays au riche passé est aussi riche de montagnes escarpées, de plages de sable doré et d’étendues désertiques  propices à l’aventure… Oman, une destination encore peu connue, parfaite en hiver pour découvrir l'Orient authentique.

45° de juin à août

Véritable oasis dans le désert, Mascate est bâtie au milieu d’une plaine fertile entourée de rochers escarpés. La capitale du pays est aussi une des plus chaudes, atteignant les 45° de juin à août. Ses murailles crénelées comme au Moyen Age, son palais bleu et or du Sultan, considéré par les Omanais comme un symbole de la renaissance du pays, offrent un magnifique spectacle. Pas de grands immeubles, pas de toits inclinés, des constructions blanche ou sable, l’urbanisme est conforme aux traditions de l’architecture arabe.

Le cœur économique d’Oman, Matrah

Si le cœur politique d’Oman se trouve dans la capitale, son cœur économique se trouve à Matrah. On peut y visiter son petit port de pêche avec son marché de poissons et le souk le plus complet de la péninsule arabique. Avec ses maisons indiennes, la corniche de Matrah constitue unes des visites les plus attractives. On  y trouve des bijoux d’artisanat, des antiquités, des vêtements traditionnels ou encore des tapis bédouins.

Le plus vaste désert du monde

Le désert occupe les deux tiers du territoire. Le Roub al-Khali est le plus vaste désert du monde, difficile d’accès et rarement traversé, excepté par quelques tribus du pays. Plus la côte s’éloigne, plus la couleur du désert change, passant du blanc des plaines au jaune et rouge des dunes.

La montagne verte

Le Djebel Akhdar , « la montagne verte », culmine à 3020 mètres d’altitude au Nord du pays. Nizwa, l’ancienne capitale du pays, se situe dans une grande oasis de l’arrière-pays. On peut y visiter les villages de montagne, mais aussi les cultures en terrasses (rosiers, vignes et arbres fruitiers) .

Des plages nichées dans de paisibles baies

Ouverte aujourd’hui au tourisme, la péninsule de Mossandam, située au Nord, est sans doute le joyau le mieux protégé du sultanat d’Oman. Idéalement situé pour le contrôle de la circulation à l’entrée du golfe Persique avec le détroit d’Ormuz, il représente également le lieu idéal pour le tourisme avec ses eaux claires, ses plages nichées dans de paisibles baie, ses montagnes et sa nature, intacte. On peut s’y baigner ou encore visiter de minuscules villages de pêcheurs. La traversée en boutre pour admirer le rivage déchiqueté en compagnie des dauphins et des cormorans reste une des découvertes les plus marquantes.

Attaché à son prestigieux passé historique, riche de chapitres légendaires dont les héros sont Sinbad le marin ou encore la reine de Saba, Oman a su garder sa culture, ses valeurs et ses traditions. Longtemps plaque tournante du commerce entre l’Orient et l’Occident le pays a également gardé une longue tradition d’ouverture et d’accueil.