Thaïlande

Langue et heure locale

La langue officielle de la Thaïlande est le Thaï. Le Chinois ainsi que l’Anglais sont également très répandus.
Le décalage horaire est de + 7h par rapport au GMT/UTC.
Si vous souhaitez contacter la Thaïlande, l’indicatif téléphonique est le +66.

Formalité de départ

Visa
Les Visas ne sont pas nécessaires pour les séjours de moins de 30 jours pour les membres de l’Union européenne qui possèdent un billet d’avion aller/retour. Pour les séjours de plus de 30 jours, le visa est obligatoire. Tous les visiteurs doivent être munis d’un passeport valable au moins 6 mois après la date d’entrée en Thaïlande.

Santé
Aucun vaccin n’est obligatoire pour les voyageurs en provenance d’Europe. Cependant il est très conseillé d’être à jour dans vos vaccinations universelles telles que la diphtérie, le tétanos, la polio, la coqueluche, l’hépatite A et B, la typhoïde. Pour tous séjours longs et ruraux, il est nécessaire de se faire vacciner contre la rage et d’aller dans un centre agrée pour l’encéphalite japonaise.

Monnaie / Banque / Change

La monnaie officielle en Thaïlande est le baht.
1€ = 47 Bts 
100 BTS = un peu plus que 2€
Le change s’effectue très facilement que ce soit dans les banques ou dans les bureaux de change.
Les bureaux de change ainsi que les banques sont ouverts du lundi au vendredi de 8h30 à 15h30.
Vous pourrez retirer facilement de l’argent au distributeur.
Il se peut que certains établissements refusent votre carte bancaire occidentale. Prévoyez de l’espèce ou sachez que les traveller ’ s cheque sont acceptés.

Climat

Le climat de la Thaïlande est tropical, c'est-à-dire qu’il est uniquement à 2 saisons.
La saison des pluies : de juin à octobre. Le soleil est présent durant cette période mais avec parfois de gros orages imprévisibles. Les pluies sont beaucoup plus abondantes dans le Nord.
La saison sèche : de mars à mai. C’est une période très chaude avec des nuits assez fraiches.
Au Sud de la Thaïlande, les saisons sont beaucoup moins marquées.
Evitez cependant la période de septembre à octobre pour découvrir ce pays car les typhons peuvent sévir durant cette période.
La meilleure période se situe entre novembre et mars : il pleut peu et le temps n’est pas encore trop chaud.

Tableau du climat

Valise

• Des vêtements légers, des lunettes de soleil, un chapeau, un maillot de bain
• Un gilet pour les soirées fraiches, une cape de pluie
• Un adaptateur de prise internationale, de l’anti moustique

Fêtes / Jours fériés/ Cérémonies

• Dernière semaine de janvier : That Phanom Festival, fête annuelle d'une semaine en l'honneur du stupa bouddhique le plus sacré.
• février : Magha Puja (Makkha Buchaa), à la pleine lune du troisième mois lunaire, fête nationale en mémoire du prêche du Bouddha à 1 250 moines illuminés.
• janvier ou février : nouvel An chinois
• 6 avril : journée du roi Rama 1er.
• 13 au 15 avril : Songkhran Festival, ou fête du Nouvel An lunaire thaï (13 au 15 avril), fête au cours de laquelle on jette de l'eau sur tout ce qui bouge.
• 1er mai : fête du travail.
• 5 mai : journée du couronnement
• Mi mai à mi juin : Rocket Festival  dans tout le nord-est du pays, les villageois confectionnent de grandes fusées de bambou, auxquelles ils mettent le feu pour faire venir la pluie sur les rizières.
• Mi juillet :Khao Phansaa, est la fête nationale et le début du carême bouddhique de trois mois.
• 12 aout : fête des mères et anniversaire de la reine.
• 23 octobre : fête du roi  Chulalongkorn.
• Novembre : Loi Krathong est une fête typiquement thaïlandaise. La nuit de la pleine lune, des paniers en forme de lotus sont mis à l'eau sur les rivières, lacs et canaux.
• 5 décembre : fête des pères.
• 10 décembre : journée de la constitution
• 31 décembre : réveillon du nouvel an.

Religion / Culture / Art

Religion
La majorité de la population adhère au bouddhisme. Appelé également theravada, il insiste sur 3 aspects de l’existence : la dukha (le stress), l’anicca (la nature éphémère des choses) et l’anatta ( la non substantialité de la réalité).
Dans le bouddhisme thaïlandais, il n’existe pas de jours précis consacré à la religion.
Certains thaïlandais et les malais du sud de la Thaïlande pratiquent quant à eux l’Islam.

Culture / Art
L’art thaïlandais est fortement influencé par les symboles religieux hindous et bouddhistes.
Une des premières formes d’art dans ce pays est l’architecture qui mêlent les traditions khmères, môn et lao.
La sculpture thaïe est très répandue dans le monde. Les bouddhas est la principale source d’inspiration.  Par exemple la statue du Wat Pho à Bangkok est l’une des sculptures les plus impressionnantes au monde.
La musique ainsi que le théâtre thaïlandais proposent chacun une grande variété de style.

Savoir vivre
La société thaïe tient à respecter certaines règles. Pour le touriste il en est de même.

• Sachez qu’il est interdit de fumer dans les lieux publics.
• Ne critiquer pas la monarchie thaïe et si l’hymne nationale retentit ou si une photo de la famille royale apparait, levez-vous.
• Enlevez vos chaussures à l’entrée des temples.
• Saluez les autres en suivant le salut traditionnel wai, les deux mains jointes comme pour prier.
• Ne touchez pas la tête de quelqu’un , gardez toujours le sourire et ne vous énervez pas ! 

Géographie

La Thaïlande fait 513 120 km2. Elle est à peine plus petite que la France. Elle partage ces frontières avec le Cambodge, le Laos, le Myanmar et la Malaisie. La Thaïlande baigne entre 2 mers : celle de Chine  et d’Andaman.

Le pays peut se diviser en 4 zones :

• Le Nord : est montagneux et couvert de jungle.
• Le Nord-Est : c’est la région la plus pauvre du pays et la moins fréquenté par les touristes.
• Le Centre : est un large bassin fertile. Le sol y est riche favorisant la culture.
• Le Sud : C’est la région préféré des touristes avec ses belles plages. Sachez que les côtes comptent 710 km de plages… vous aurez du choix pour les baignades.

Au niveau de la flore, bien que 13% du territoire thaïlandais soit des parcs nationaux, la déforestation est de plus en plus importante ces dernières années.
La végétation est surtout faite de forêts tropicales, mais vous trouverez aussi des arbres fruitiers, des bambous, environ 30 000 espèces  florales dont l’orchidée qui est l’emblème national.
La faune est diversifiée entre des oiseaux particulièrement nombreux, des mammifères tels que l’ours noir d’Asie, le léopard, le tigre… et plus de 313 sortes de reptiles…

Histoire

• VIe siècle:  le bouddhisme theravada (ou hinayana) est en plein essor.
• VIIe-XIe siècles: les Khmers, grâce à leurs conquêtes, exercent une grande influence sur l'art, la religion et la linguistique. Les anciens Thaïs, après s'être fixés dans le sud et le sud-ouest de la Chine, émigrent au nord de la Thaïlande, où ils fondent le premier royaume thaï, le Nam Chao. La prise du pouvoir, en Chine, par les Mongols de Kubilai Khan provoque une grande migration vers le sud.
• XIIIe-XIVe siècles: le royaume de Sukhothai ("Aube de la félicité"), considéré comme le premier vrai royaume thaï est crée.
• XIVe-XVe siècles: période Ayuthaya; Ayuthaya est l'une des plus grandes et des plus riches cités d'Asie.
• 1765: invasion birmane. La capitale tombera deux ans plus tard et tous les manuscrits, temples et statues seront détruits.
• 1782: fondation de la dynastie des Chakri. Rama Ier déplace la capitale à Bangkok.
• 1932: apres un coup de force contre la monarchie absolue, elle devient une monarchie constitutionnelle avec un pouvoir partagé entre civils et militaires.
• 1939: le Siam devient la Thaïlande.
• 1980: Prem Tinsulanonda accède au poste de Premier ministre et met fin à plusieurs décennies d'agitation politique.
• 1991: nouveau coup d'État. Les élections de l'année suivante amèneront toutefois au pouvoir Chuan Leekpi, leader du Parti démocrate.
• 1997: le 2 juillet, le bath thaïlandais est dévalué, ce qui annonce les premiers effets de la crise.
• 1998: la récession atteint 12% et 2 millions de travailleurs perdent leur emploi. Deux ans, le pays retrouve le chemin de la croissance.
• 1999: le 5 décembre : 72e anniversaire du roi qui organise de nombreuses cérémonies. Le chiffre 72 est très marquant en Thaïlande.
• 2001: le Thai Rak Thai Party remporte les élections parlementaires. En janvier, Thaksin Shinawatra, son dirigeant devient Premier ministre et forme un gouvernement de coalition.
• 2004: l'épidémie de grippe aviaire est confirmée en Thaïlande, premier exportateur de poulet en Asie. Les importations sont suspendues.
• 2004-2005: le raz de marée du 26 décembre 2004, causé par un séisme d'une magnitude de 9,2 sur l'échelle de Richter au large de l'île de Sumatra (Indonésie) ravage les côtes du sud de la Thaïlande. Le conflit avec les séparatistes musulmans reprend de la vigueur.
• 2006: le roi fête ses 60 ans de règne. Début octobre, le Premier ministre Thaksin Shinawatra, est renversé par le général Surayud Chulanont est formé. Le renversement du gouvernement, très contesté par les élites traditionnelles et les habitants de Bangkok, marque une nouvelle phase dans la crise politique que connait la Thaïlande.
• 2007: le Sud du pays est secoué par une série d'attentats.
• 2008: Retour de la démocratie en Thaïlande : un nouveau gouvernement s'est formé avec à sa tête, Samak Sundaravej.

Se déplacer

En avion
La compagnie nationale, la Thai relie 22 aéroports. Les principales villes sont très bien desservies.

En train
Les trains thaïlandais bien que très lents sont économiques, surs et très confortables. Faîtes attention : pensez à réserver, surtout pendant les périodes de vacances.

En bus
Les bus sont beaucoup plus rapides que les trains. Ils sont moins chers et peuvent vous transporter pratiquement ou vous voulez. Cependant pour les trajets longs, privilégiez le train.

En voiture
Si vous avez votre permis de conduire international, il est facile de circuler en voiture. Le réseau routier est en général très bien entretenu. Cependant les noms des lieux sont le plus souvent en alphabet thaï. Pensez à rouler à gauche et faite très attention, les conducteurs locaux sont assez indisciplinés !

Livres de voyage

Le pont de la rivière Kwaï
De Pierre Boulle
Roman sur les prisonniers de guerre qui ont construits la voie ferrée Bangkok – Rangoon

La vie en Thaïlande
De François Arnaud
Ouvrage sur la culture du pays.

Bangkok 8
De John Burdett
Thriller qui se déroule dans es bas fond de Bangkok.

A ramener

Vous pourrez revenir de Thaïlande avec de la soie, des poteries, des bouddhas en bronze, des lampes originales, des épices, des ombrelles en papier, des sculptures en bois…

Lexique

Avec ces quelques mots de thaï, vous impressionnerez vos interlocuteurs !

bonjour : sawàt-dii (khrap/khâ)
comment ça va ? : pen yangai ?
je vais bien : sabàay dii
merci : khàwp khun
excusez-moi : khaw thôt
je comprends : khâo jai
je ne comprends pas : mâi khâo jai
non : mâi ch
hôtel : rohng raem
à quelle heure part le train ? : kii mohng rot jà àwk ?
avez-vous une chambre ? : mii hâwng mai ?
combien pour une nuit ? : kheun-là thâo rai ?