Equateur

L'Equateur, plus petit pays d' Amérique latine est un des rare à avoir préservé toute son authenticité. Vous serez sous le charme des paysages, des peuples indigénes , des coutumes et de toute l'architecture coloniale...

Langue et heure locale

L’Espagnol est la langue officielle, et le Quechua, dialecte des indiens est pratiqué par 6 % de la population. Sachez que l’anglais est très peu parlé dans ce pays.
Le décalage horaire est de 6 à 7h par rapport à la France selon les saisons. Ainsi en été lorsqu’il est midi à Paris, il est 5h00 du matin à Quito.

Formalités de départ

Visa

Les ressortissants français, belges, suisses et canadiens n’ont pas besoin de visa pour un séjour de moins de 3 mois en Equateur. Il suffit d’avoir un passeport, valable encore 6 mois après la date de retour.
Pour un séjour de plus de 3 mois, sachez qu’il existe un visa de 6 mois délivré au Consulat à Paris.
Une taxe d’aéroport vous sera demandée en quittant l’aéroport. Elle s’élève à titre indicatif de 41$US.

Avion

Les vols en provenance d’Europe font souvent une escale aux Etats Unis ou dans les Caraïbes.

Monnaie / Banque / Change

La monnaie utilisée depuis l’an 2000 est le Dollar Américain (USD). Il s’agissait avant d’une devise appelée « le sucre ».

Dans les « casas de cambio » ou encore dans les banques, vous pourrez changer  vos devises. Il est conseillé tout de même de faire le change avant le voyage. Demandez des petites coupures, elles seront plus faciles à écouler.
Vous pouvez aussi retirer de l’argent dans les distributeurs qui acceptent les cartes internationales.

L’Equateur est un des pays d’Amérique latine dont le coût de la vie est le moins élevé. Cependant les touristes ont tendance à payer beaucoup plus cher que les locaux : méfiez vous !

Climat

En Equateur, le climat est tropical. Le plus petit pays d’Amérique Latine se caractérise par 2 saisons selon les régions et l’altitude. Le pays peut se visiter toute l’année avec une préférence pour la période de janvier à juin.

La saison sèche s’étend de juin à novembre dans la Sierra et de mai à décembre sur la côte.

La saison des pluies a lieu de décembre à mai dans la Sierra et de janvier à avril sur la côte. Il s’agit d’une averse par jour, généralement en fin d’après midi.

En Amazonie, les averses sont fréquentes tout au long de l’année mais surtout d’avril à juin.

Tableau du climat de l’Equateur

Valise

• Des vêtements légers, des chaussures de randonnées, un gilet ou un pull, une cape de pluie
• Des lunettes de soleil, du répulsif anti moustique, un adaptateur de prise internationale, un dictionnaire français/espagnol.

Fêtes / Jours fériés / Cérémonies

• 1er janvier : Nouvel An
• Février : Épiphanie, Carnaval, c’est la fête la plus importante du pays. De superbes carnavals ont lieu à Quito, Esmeraldas, Riobambas, Salinas…
• Mars/ avril : la semaine sainte donne lieu à des processions dans tout l’Equateur.
• 1er mai : Fête du travail
• 24 mai : Bataille de Pichincha, qui donna lieu à l’indépendance de l’Equateur en 1822.
• 24 juillet : Naissance de Simón Bolívar
• 10 aout : Fête nationale et Indépendance de Quito
• 9 octobre : Indépendance de Guayaquil
• 2 novembre : Toussaint, Fête des morts
• 3 novembre : Indépendance de Cuenca
• 6 décembre : Anniversaire de la Fondation  de Quito
• 25 décembre : Noël

Religion/ Culture / Art

Religion

La religion qui domine est le catholicisme mais les indiens y mêlent aussi leurs traditions. La population fait souvent appel au shaman pour des guérisons, et les gens honorent les esprits, bâtissent leur maison au dessus d’un fœtus de lama,  et mettent une croix sur leur toit…

Culture

En Equateur, les salutations sont très importantes. Les gens s’embrassent très facilement.
Pour eux le bruit est tout à fait normal. La mendicité est très présente dans ce pays où la situation économique n’est pas évidente.
En Equateur vous trouverez de beaux marchés, animés par des artisans et indigènes locaux. Une jolie balade au charme pittoresque !  Le plus réputé de tous est le marché d’Otavalo.

Art

L’Equateur est riche en musées archéologiques, regorgeant de poteries et de sculptures… Dans les musées et les galeries, vous pourrez aussi admirer les créations comme les peintures des indiens sur les peaux de mouton ou de cochon.

L’architecture mêle les traditions indiennes aux techniques espagnoles. Dans les villes ou les villages, vous pourrez croiser des églises et des maisons coloniales tout simplement somptueuses. D’ailleurs c’est grâce à cet art de la construction que Quito a été reconnue Patrimoine Mondial par l’UNESCO.

La musique et les danses ont conservé leurs caractéristiques ancestrales et se retrouvent au coin des rues, sur les marchés, dans les bars… Les tambours, les flûtes de plans, les ocarinas et les sifflets… offrent une mélodie  typique des Andes. Vous pouvez les entendre dans les penas et y danser les fameuses « Cumbia » et « Merengue ».

L’artisanat  est omniprésent en Equateur, les pulls à grosse laine, les ponchos, les jupes brodées, et la vannerie sont partout !

Savoir vivre

Une tenue correcte est exigée si vous allez dans les hauts plateaux.
Ne vous étonnez pas, cracher dans la rue est une pratique courante.

Géographie

L’Equateur est délimité par la Colombie au Nord et partage une de ses frontières au Sud et à l’Est avec le Pérou. Quito, la capitale se situe à 2850m d’altitude.

L’Equateur se divise en 4 régions :

A l’Ouest, les basses terres côtières, elles sont couvertes de bananiers, de palmeraies,  et de cacaoyers. Certaines parties sont préservées comme la Réserve de Maquipucuna.
Au centre, les hauts plateaux, se composent de deux chaines volcaniques. Une vallée où vit la majorité de la population les sépare et c’est là que se situe le point culminant du pays, le Chimborazo à 6310m d’altitude.
A l’Est, la jungle amazonienne, appelé aussi Oriente par les Equatoriens est une forêt tropicale impénétrable.
Les îles Galápagos à environ 1000 km du continent ont été reconnues comme le premier parc national du pays, pour sa magnifique faune et flore.

Grâce à son climat, l’Equateur offre toute une faune impressionnante : plus de 300 espèces de mammifères, et  des oiseaux qui attirent les ornithologues du monde entier.

Histoire

• Vers 12 000 av. J.-C.: des nomades asiatiques arrivent en Amérique du Sud. Des émigrants des îles polynésiennes les rejoignent quelques années plus tard.
• Époque pré-inca : durant cette période, 2 tribus dominent. Sur la côte se trouvent les Caras et dans les hauts plateaux les Quitus.
• L'empire inca: lors de l'essor de cet empire, les descendants de Duchicela sont au Nord et les Cañaris gouvernent le Sud.
• 1493: Huayna Cápac épouse Pacca, la fille de Cacha Duchicela. De cette union naît Atahualpa et Huascar.
• 1526: Huayna Cápac meurt, il laisse à ses 2 fils les villes de Cuzco et Quito. L'empire Inca est donc divisé. En septembre, une première expédition espagnole accoste près d’Esmeraldas.
• 1527-1531: les 2 fils de  Huayna Cápac se battent pour l’Empire. Atahualpa bat son frère.
• 1532-1535 : Pizzaro souhaite conquérir  les Incas. À la fin de l'année, Atahualpa, était prêt à négocier, mais les conquistadors massacrent l’armée d’Atahualpa et le jettent en prison. Atahualpa est exécuté le 29 août 1533.
• 1534: Rumiñahui, un général d'Atahualpa maintient les combats pendant 2 ans. Il perd une bataille en 1534, à Quito contre Sébastian de Benalcázar.
• 1535-1808: Gonzalo (le frère de Pizzarro) devient gouverneur de Quito en 1540.
• XVIIe-XVIIIe siècles: les Indiens s’opposent aux colons espagnols. L’esclavage est encouragé.
• Le 10 août 1809 : l'indépendance - Juan Pío Montúfar conduit une tentative pour libérer l’Equateur des espagnols. Il s'empare de Quito mais quelques jours plus tard, les espagnols reprennent le contrôle du pays.
• 1820 : Simón Bolívar soutient les habitants de Guayaquil.
• 24 mai 1822 : Simon Bolivar et le maréchal Sucre livrent une bataille et battent les troupes royalistes à Pichincha, reprenant ainsi le contrôle de Quito.
• 1830 : l'Équateur devient indépendant.
• 1875: Le Président Garcia Moreno est assassiné.
• 1979: Jaime Roldos Aguilera est élu Président. Il lutte contre les sectes chez les indiens et contre la prospection pétrolière.
• 1981: Jaime Roldos Aguilera décède dans un accident d'avion.
• 1984: León Febres Cordero est élu Président, suivi en 1988 par un social-démocrate, Rodrigo Borja.
• 1992: Sixto Durán Ballén, conservateur est élu à la présidence.
• 1996: Abdalá Bucaram prend la tête du pays
• 2000: l’Equateur adopte le Dollar Américain (USD). Suite à cela, la CONAIE (Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador)  destitue  le président et donne le pouvoir à Gustavo Noboa.
• 2001: l’Equateur renégocie sa dette et l’ancienne monnaie du pays (le Sucre) cesse d’exister.
•  2002: Lucio Gutiérrez, candidat de centre-gauche, est élu Président.
• 2004: Simon Trinidad, principal chef de la guérilla colombienne des FARC est arrêté à Quito.
• 2005: suite à un vote du Congrès, le président est destitué et Alfred Palacio le remplace.
•  2006: le volcan Tunghurahua entre en éruption. En novembre, Rafael Correa, candidat de gauche, devient président.
• 2007: Rafael Correa veut un vrai changement pour son pays, il  lutte contre la corruption, il s’investit socialement, il renégocie la dette du pays et signe des contrats pétroliers, il souhaite créer une assemblée.

Livres de voyage

En plus d’un guide de voyage, vous pouvez lire :

L’homme de Quito, de Jorge Icaza ( Editions Albin Michel)
La filière des panamas, de Tom Miller ( Editions Broché)
Equateur- L’art secret de l’Equateur précolombien, de Klein et Cruz Cevallos ( Editions les 5 Continents)
Soupçons en Equateur, de Gilbert Dufour (Editions Cabedita)

A ramener

Sur les marchés et les nombreuses foires, vous pourrez trouver de magnifiques panamas, des jupes brodées, des gilets, des pulls tricotés mains. N’hésitez pas à emporter dans vos bagages des poteries, des faïences mais aussi des articles en cuir et des peintures indigènes. Pour les plus gourmands, n’oubliez pas le chocolat et le café.

Autres petites choses à savoir

Indicatif téléphonique

Pour contacter par téléphone l’Equateur, il vous suffit de composer le + 593 et votre numéro.

Santé

Il est conseillé de ne pas boire d’eau du robinet.
Avant de partir, soyez à jour dans vos vaccins contre le tétanos, la diphtérie, la polio, l’hépatite A et B.

Si vous souhaitez visiter la forêt tropicale, il est nécessaire de vous faire vacciner contre la fièvre jaune et pour le paludisme, vous pouvez prendre des cachets antipaludiques ou vous couvrir de vêtements longs dés le coucher du soleil, utilisez du répulsif anti-moustique,  et dormez sous une moustiquaire.

Si vous souhaitez grimper des sommets, il est possible que vous soyez victime du mal des montagnes. Les symptômes sont des maux de tête et des gênes respiratoires. Si vous en souffrez, redescendez, et remontez tout doucement.

Transport

En avion

Les lignes intérieures aériennes sont assez fiables. Vous aurez le choix entre 4 compagnies : Tame, Aerogal , Icaro Air & Express  et  Vipsa. La plupart des vols circulent depuis et vers Quito et Guayaquil.

En bus

Le bus est le moyen le plus pratique et le moins cher pour voyager. Les horaires sont souvent respectés et les bus « ejecutivos » sont confortables.
Les voyages en camion moyennant finances sont également typiques de ces pays d’Amérique Latine.

En train

Seules quelques lignes sont encore en fonction : Alausi – Guayaquil ou encore Ibarra – San Lorenzo. Ces voyages sont très pittoresques. Pour certains vous pourrez voyager sur le toit du train.

En voiture

Dans les grandes villes vous trouverez facilement des agences de location de voiture. Pour pouvoir conduire, vous devez avoir plus de 25 ans. Le réseau routier tente de s’améliorer d’année en année mais  faites attention aux nids de poule et évitez de conduire la nuit. La signalisation fleurit de plus en plus mais elle reste cependant assez rare.