Mexique

Etats-Unis du Mexique (Estados Unidos Mexicanos)

Envie d'aller sous les sombreros, de manger des tortillas, d'écouter les mariachis, de monter toutes les marches des pyramides, de découvrir la culture aztèque, maya... et bien vous allez vous régaler... mais auparavant quelques petits conseils pour tout savoir avant le départ, et faire un bon voyage sans surprises...

Langues & Heure locale

Quand il est 17h en France, il est 9h à Mexico, 8h à Nayarit, Sonora, Sinaloa et Basse Californie et 7h en Basse Californie du Nord.
On petit déjeune entre 9h et 10h, on déjeune entre 14h et 16h30, on dîne léger entre 20h et 21h.

La langue officielle est l'espagnol (plus lent et plus facile à comprendre que le castellan de Madrid). Nous vous avons préparé un petit lexique pour tenir 2 minutes.

Des lois scolaires permettent l'enseignement bilingue et interculturel à l'intention des autochtones, généralement appelés Indígenas (les «indigènes»), en maternelle et en primaire. Ce système permet d'alphabétiser les «Indiens» dans leur langue pour qu'ils puissent apprendre plus facilement l'espagnol.

Quelques exemples de langues indiennes : le Nahualt dans la région des hauts plateaux, le Maya Yucatèque au sud-est et le Mixtèque et le Zapotèque au sud. Certains parlent d'une soixantaine de langues, d'autres en décomptent plus de cents.

Formalités de départ

Le passeport est obligatoire et il doit avoir une validité d'au moins six mois après la durée du séjour prévue. Il n'y a pas de visa exigé pour une durée de séjour de moins de trois mois, exceptionnellement 180 jours (sauf pour les ressortissants d'outre-mer, qui ont une durée de séjour de trente jours maximum).

Monnaie / Banque / Change

La monnaie nationale est le Peso (1 Euro = 16.2084 Peso Mexicain).
Le symbole est $ (avec une seule barre), attention cela ressemble étrangement au dollar américain qui est d'ailleurs utilisé parfois dans le nord et le Yucatan. De nombreux établissements, ainsi que des particuliers acceptent le paiement en dollars pour les dépenses courantes.

Le Mexique applique l'IVA (notre TVA) de 15%. Mais attention, le prix peut l'inclure ou non.

Retirer de l'argent avec les cartes de crédit internationales ne pose aucun problème. Mais, comme partout, il faut éviter de retirer de l'argent de nuit ou dans un endroit isolé.
Vous pouvez changer vos euros dans les bureaux de change (casas de cambio) ou dans les banques. Elles sont ouvertes de 10h à 16h (14h le samedi)

Le pourboire (la propina) est une coutume très répandue, et au Mexique, elle est pratiquement indispensable, il faut donc toujours avoir de la monnaie sur soi... Compter de 10 à 15% du montant de l'addition, pour les taxis on arrondit simplement au peso supérieur.

Attention, au Mexique, on ne marchande pas, donc un bon conseil : commencez par dire que vous n'êtes pas américain...

Climat

L'hiver peut être très froid et l'été caniculaire. Donc emportez des pulls ou des maillots de bain parce que le pays presente une grande variété de climats :

• Au nord, le climat est semi-aride avec des hivers froids, des étés chauds et peu de pluies.
• Sur les côtes, le climat est tropical, avec des pluies abondantes, et des températures élevées.
• Enfin, les hauts plateaux du centre du pays connaissent des pluies abondantes, de mai à octobre, et la sécheresse le reste de l'année.

Valise

Mis à part le maillot et le petit pull, voire le parapluie... vous devez amener des produits pour faire fuir les moustiques et autres bébêtes qui piquent, mais dans les hôtels où l'on cohabite avec ces insectes, il est fréquent d'avoir une jolie moustiquaire au-dessus du lit.

Fêtes / Jours Fériés / Cérémonies

• 1er janvier
• 5 février : Fête de la Constitution
• 21 mars : Commémoration de la naissance de Benito Juárez, Indien zapotèque de Oaxaca devenu président du Mexique.
• En avril : pour Pâques, le jeudi et le vendredi saints sont fériés
• 1er mai : Fête du Travail
• 16 septembre : Fête de l'Indépendance
• 1 novembre : Toussaint
• 20 novembre : Commémoration de la Révolution mexicaine de 1910
• 1er décembre : (une fois tous les six ans) passation de pouvoir au nouveau Président de la République
• 25 décembre : Fête de Noël

Chaque état cultive ses traditions au travers de festivals, de célébrations, de chants et de danses :
- Les carnavals de Veracruz et de Mazatlàn (février)
- La Guelaguetza : Célébration qui a lieu dans l'état de Oaxaca durant les 2 dernières semaines de juillet
- Jour des Morts : (2 novembre) Jour durant lequel l'âme des défunts revient sur terre
- Les Marimbas : instrument originaire de l'Etat de Chiapas et qui se rapproche du xylophone, en plus élaboré.
- La Charrería : rodéo mexicain et les Combats de Coqs.

Population

De par sa population de 95 millions de personnes, et le Mexique est le premier pays hispanique et il est aussi le premier pays indien d'Amérique.
Autre culture, autre mœurs, donc ne soyez pas à cheval sur la ponctualité, méfiez-vous des horaires indiqués, de l'exactitude des rendez-vous pris, les Mexicains seront sûrement en retard et ils ne vous demanderont pas pardon pour une tradition si ancrée dans la culture mexicaine. D'ailleurs une de leurs phrases préférées est : « Mañana serà otro dia » (demain sera un autre jour), ce qui signifie qu'on pourra toujours le faire demain.... Et puis vous savez bien « il fait trop chaud pour travailler... » enfin en tout cas pour se presser !

Un autre mot que l'on entend souvent est Gringos, synonyme assez péjoratif d' « Américains ». Le mot daterait de 1846, lors de la guerre entre le Mexique et les États-Unis. Les troupes nord-américaines allaient au combat en entonnant la chanson populaire « Green grows the grass... » et les Mexicains entendaient " gringos the grass... ". A priori, le Mexicain vous considérera comme un gringo, c'est-à-dire comme un Nord-Américain, et comme ils ne sont pas particulièrement appréciés, faites vite savoir d'où vous venez. Préférez vos 2 mots d'espagnol, à votre parfait anglais. D'autre part, la plupart des Mexicains parlent anglais...

Culture / Art

La culture populaire du Mexique est riche en couleurs et en diversité.
Evidemment il y a des noms incontournables :
Peinture : Frida Kalho, Rivera...
Cinéma : Luis Bunuel, Arturo Ripstein, le fantastique Alejandro González Iñárritu, Guillermo del Toro...

Géographie

La capitale est Mexico SF. Mexico est connue pour être la ville la plus polluée du monde. Située à 2 300 mètres d'altitude, son air contient 30% d'oxygène de moins qu'au niveau de la mer ; sa ceinture de volcans bloque le vent et provoque une inversion thermique. Conséquences : c'est assez pollué, et on peut avoir du mal à respirer au moment de l'arrivée, et puis on s'habitue. Il pleut souvent en fin d'après midi à Mexico, et cela fait du bien...

Les Etats-Unis du Mexique sont au nombre de 32 : Aguascalientes, Basse-Californie, Basse-Californie Sud, Chiapas, Chihuahua, Coahuila, District Fédéral, Durango, Etat de Mexico, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Morelos, Nayarit, Nuevo León, Puebla, Quérétaro, Quintana Roo, Sinaloa, Sonora, Tabasco, Tlaxcala, Veracruz, Yucatan

Superficie : 1 972 547 km² (3,5 fois la France)
Pays frontaliers : Etats-Unis, Guatemala et Belize

On distingue trois grands ensembles :

• Au nord, de vastes plateaux sont encadrés par la Sierra Madre orientale et la Sierra Madre occidentale. Le golfe de Californie isole la péninsule du continent. Deux grandes plaines côtières s'étendent au pied de chaque Sierra.
• Au centre, l'axe néo volcanique modifie le paysage. Un relief élevé et dense cloisonne les vallées. Les volcans sont nombreux et les tremblements de terre fréquents.
• Le sud-est est isolé du reste du pays par l'isthme de Tehuantepec. Il s'agit de la péninsule du Yucatán et des montagnes du Chiapas.

Histoire

• 50 000 ans av. J.-C. Les premiers immigrants passent par le futur détroit de Béring.
• 1500 av. J.-C. à 300 après J.-C. Période Olmèques.
• 2000 av. J.-C. à 1500 après J.-C. Période Mayas.
• 900 après J.-C. Les Toltèques, guerriers du nord, conquièrent le centre.
• 1200 après J.-C. Les Aztèques s'installent dans le centre.
• Début du 16ème siècle : Les Aztèques dominent le Mexique. Moctezuma II, empereur des Aztèques, règne depuis sa capitale Tenochtitlan ( ville de Mexico).
• 1519 Hernan Cortés et 550 conquistadores arrivent sur les plages mexicaines.
• 1521 Hernán Cortés gagne la bataille en profitant des frictions fiscales qui confrontent les Aztèques aux villageois. Christianisation et hispanisation.
• Au 17ème siècle : L'économie coloniale de la Nouvelle Espagne se centre sur les propriétés rurales et les mines d'or et d'argent. Les indigènes sont exploités et décimés par le travail et par les pestes.
• Vers 1800 : Le Mexique est très riche avec pourtant une grande pauvreté.
• 1810 Les créoles (personnes nées au Mexique) rejoints par les indigènes, commencent une lutte indépendantiste. Ce mouvement est écrasé par l'armée royale.
• 1821 Le Général Iturbide se proclame empereur mais le Général Antonio López de Santa Anna reprend vite la main.
• 1824 La constitution de la République fédérale est proclamée et compte 19 états, quatre régions et un district fédéral. Guadalupe Victoria est le premier Président mexicain.
• 1836 Santa Anna, Président depuis 1833, proclame une nouvelle constitution qui élimine le fédéralisme. L'état mexicain du Texas sollicite le soutien et la protection des Etats-Unis.
• 1845 Les Etats-Unis annexent le Texas. Rupture des relations diplomatiques américano-mexicaines. L'armée américaine occupe les terres disputées entre les deux fleuves, et déclenche ainsi une guerre de deux ans. Les Etats-Unis gagnent plus de la moitié du territoire mexicain.
• Entre 1821 et 1850 : Cinquante gouvernements se succèdent. La bourgeoisie mexicaine se divise en deux parties, la libérale et la conservatrice.
• 1861 Benito Juárez, un indien zapotèque, est élu Président et doit faire face aux dettes des guerres surtout avec la France, l'Espagne et le Royaume-Uni. Il veut suspendre les remboursements de la dette publique et donc la guerre éclate.
• Benito Juarez Napoléon III implante une monarchie. Maximiliano, archiduc d'Autriche, est empereur.
• 1876 Le Général Porfirio Diaz, qui était contre l'intervention armée de la France, prend le pouvoir jusqu'en 1911. 35 ans de dictature, pendant lesquels l'économie se modernise avec l'ouverture aux capitaux étrangers. Les inégalités sociales s'intensifient.
• Lutte armée autour d'Emiliano Zapata et Pancho Villa.
• 1917 Nouvelle Constitution avec principes révolutionnaires, qui est toujours la même de nos jours.
• 1929 Unification des courants révolutionnaires pour former le Parti Révolutionnaire Institutionnel (PRI), seul parti existant et gouvernant sous des apparences démocratiques, sans oppositions jusqu'aux années 70.
• 1976 Le pays est presque en banqueroute. Des prêts étrangersde près de 80 billions de dollars ont été négociés  pour le développement économique et social.
• 1982 Grave crise politique à cause de la corruption, de la mauvaise administration, et de la chute des prix du pétrole brut. Miguel de la Madrid a un programme de réformes économiques et des mesures contre la corruption.
• 1988 Carlos Salinas de Gortari, remporte les élections présidentielles qui furent une épreuve pour le PRI.
• 1994 Insurrection armée au Sud, dans l'état de Chiapas, par le groupe guérillero Zapatiste dirigé par le 'Commandant Marcos', qui demande une réforme agraire.
• 1994 Ernesto Zedillo candidat du PRI, remporte les élections.
• 1997 Le PRI perd pour la première fois la majorité à la Chambre des députés, mais garde le contrôle du Sénat.
• Le 2 juillet 2000, Vicente Fox Quesada, membre du PAN (Partido Acción Nacional), devient le premier président qui n'appartienne pas au PRI.
• Le 25 férier 2001, Marcos entame une marche pacifique de San Cristobal de las Casas et passe par 11 Etats avant d'arriver à Mexico, le 11 mars. " Plus jamais le Mexique sans nous ". Les zapatistes sont plein d'espoir.
• 2003 L'armée zapatiste de libération nationale (EZLN) proteste pêle-mêle contre l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA - Canada, Etats-Unis et Mexique) et le Plan Puebla-Panama de développement de la région d'Amérique centrale, tout en réclamant le respect de la loi sur les indigènes et l'amélioration de leurs conditions de vie.
• 29 mars 2004, Signature du Traité de non prolifération des armes nucléaires.
• Juillet 2006 Le parti sortant (droite) gagne les élections présidentielles. Felipe de Jesús Calderón Hinojosa est président.

Livres de voyage

Evidemment un bon guide de voyage est indispensable pour ne rien louper des curiosités, mais si vous voulez vous immerger dans le Mexique, vous pouvez aussi lire :

• Terra Nostra (Carlos Fuentes) : Culture latine

• Le rêve Mexicain. JM. Le Clezio.
• Azteca (G. Jennings, Hachette, 1981) : Roman historique sur le Mexique ancien.

• Musée national d'anthropologie de Mexico. (GV Editores 1988) : le livre sur le beau musée d'anthropologie avec les civilisations Toltèque, Oaxaca, Mexica, Maya, etc.

• L'astrologie aztèque (C. Montès, Robert Laffont, 1984) : L'univers symbolique de la civilisation aztèque.

A ramener

Dans beaucoup de villes, vous pourrez trouver des marchés couverts de bijoux en argent. Attention, ce n'est pas tout à fait le même argent que celui dont on a l'habitude, et celui-ci noircit assez vite. Un bon truc pour garder votre bijou comme au premier jour : vous l'entourez de papier d'aluminium dans une casserole d'eau, que vous portez à ébullition.
A Mexico, au marché San Angel, vous trouverez tout l'artisanat mexicain, avec les masques très colorés en noix de coco peintes, des bijoux, des statues en bois, des boîtes (avec frida), des tableaux...

Dans les rues, les indiennes vous vendent des poupées en tissu. Evidemment vous ne pourrez pas faire croire à qui que ce soit que vous êtes allé au Mexique si vous ne ramenez pas un sombrero (le grand chapeau traditionnel) et LE poncho (en laine). Bien sûr, porter le sombrero pour aller au boulot, serait risible, mais je vous assure que cela fait de l'effet dans les soirées déguisées... et le poncho sert de couverture...
De superbes robes blanches brodées (les huipiles) feront très envie à nos voyageuses, mais attention, elles ne sont pas toujours faciles à porter une fois chez soi.

A Mérida, n'hésitez pas à vous acheter un hamac pour vos futures siestas ,

Et puis il y a l'inévitable calendrier aztèque en bijou, en dessin, en peinture... et pour les fins gourmets, qui voudraient retrouver le goût du Mexique, pensez à la téquila, au mezcal, au chile (le piment)...

Autres petites choses à savoir :

L'eau : il est déconseillé de boire l'eau du robinet.

L'indicatif téléphonique : pour les fixes : 00 [52] (55) + n° et pour les portables 00 [52] 1 (55) + n°

Les prises électriques : 110 volts et 60 hertz. Les prises sont munies de fiches plates. Prévoir un adaptateur

Transports : Les faux taxis existent donc demandez à l'hôtel, au restaurant de vous en appeler un, sinon ne prenez le taxi qu'au arrêts officiels.
Les distances sont importantes, il est donc préférable de prendre l'avion dans la plupart des cas...
Vous pouvez louer une voiture (conduite à droite), mais évitez de rouler de nuit, ne prenez pas d'auto-stoppeurs et ne vous laissez pas séduire par les vendeurs de nourriture au bord des routes, la majeure partie du temps cela rend malade (aliments lavés avec de l'eau non potable pour l'occidental, et légumes ou fruits cultivés avec des produits pas toujours très bio !!!). Il vaut mieux s'arrêter dans les villes ou les villages où vous trouverez sûrement de bons petits restaurants.
Vous pouvez prendre aussi des bus de 1ère classe... Ce sont des bus climatisés, qui vont d'une gare à l'autre, sans arrêt. Vous êtes ainsi plus sûr d'arriver en temps et en heure... Les 2èmes classes paraissent peut-être plus typiques mais sont tout à fait déconseillées. Ces autobus sont surpeuplés, on ne sait pas quand on arrivera à destination et surtout vous risquez d'arriver sans vos valises.

A ne pas faire : plongez dans les grottes souterraines
Situées au Nord du Chiapas dans la presqu'île du Yucatàn, les Cenotes sont une curiosité géologique. Il s'agit d'un réseau naturel de galeries souterraines remplies d'eau douce. Et si les jeunes mexicains adorent plonger dans les puits en forme de petits cratères, c'est qu'ils sont expérimentés (15 plongées requises et guide obligatoire).